Vendredi
20h00 : Sous les voûtes d’Union Station
Voir cette publication sur Instagram
Pour commencer ce week-end à Denver, on pose nos bagages au Crawford Hotel. L’hôtel occupe les étages supérieurs d’Union Station depuis 2014 : 112 chambres toutes différentes, taillées dans les anciennes ailes du bâtiment Beaux-Arts, avec leurs hauts plafonds, leurs boiseries d’époque et leurs tissus sombres. On dépose les bagages, on prend la mesure des lieux, et l’on redescend aussitôt.
La Grande Salle de la gare, entièrement restaurée, est aujourd’hui le salon de Denver : voyageurs pressés et noctambules s’y croisent sous des voûtes vertigineuses. Au Terminal Bar, installé dans les anciens guichets de billetterie sous leurs moulures Art déco, une trentaine de bières artisanales du Colorado coulent en fût. On s’y installe, on commande une IPA locale, et l’on observe le ballet des arrivées et des départs. Un excellent point de départ pour comprendre que Denver a su transformer son passé ferroviaire en quelque chose de vivant.
The Crawford Hotel, 1701 Wynkoop St, Denver, CO 80202. Chambres à partir de 220 $. thecrawfordhotel.com
Terminal Bar, 1701 Wynkoop St, Denver, CO 80202. terminalbardenver.com
Samedi
10h00 : Flâneries dans LoDo
Voir cette publication sur Instagram
Lower Downtown, LoDo pour les habitués, s’éveille dans les briques rouges du XIXe siècle. Premier arrêt chez Snooze, niché dans Union Station, où la file d’attente du week-end fait partie du rituel depuis que la maison a choisi Denver comme ville natale. On s’installe face à un pancake flight ou un Eggs Benedict revisité, on commande le bloody mary local par principe, et l’on ressort nourri et décidé.
Quelques pas plus loin, Rockmount Ranch Wear occupe depuis 1946 un immeuble de 1909 sur Wazee Street : les chemises à boutons-pression, inventées ici par Jack Weil – qui travailla dans sa boutique jusqu’à l’âge de 107 ans ! –, les chapeaux et les santiags s’alignent sous des hauts plafonds métalliques. À l’étage, un musée retrace l’épopée familiale. Larimer Square, tout proche, avec ses pavés et ses guirlandes, complète parfaitement la balade.
Snooze, an A.M. Eatery, 1701 Wynkoop St, Ste 100, Denver, CO 80202. snoozeeatery.com
Rockmount Ranch Wear, 1626 Wazee St, Denver, CO 80202. rockmount.com
13h00 : Le doré et le musée
Voir cette publication sur Instagram
En descendant vers le parc du Civic Center, l’architecture prend de l’ampleur. Le Capitole de l’État du Colorado, coiffé d’un dôme plaqué or véritable, fait face à l’hôtel de ville dans une symétrie très américaine. Des employés pique-niquent en dessous à l’heure du déjeuner. Le Denver Art Museum vaut à lui seul le détour : ses volumes anguleux et sa collection d’art amérindien, l’une des plus riches des États-Unis, réservent une visite dense et passionnante.
À quelques pas, le Clyfford Still Museum, entièrement consacré à l’œuvre d’un seul peintre expressionniste abstrait, propose une scénographie d’une épure saisissante. Pour les curieux d’histoire sociale, la maison de Molly Brown, survivante du Titanic et figure féministe de son époque, offre un voyage intimiste dans le Denver du début du XXe siècle.
Denver Art Museum, 100 W 14th Ave Pkwy, Denver, CO 80204. denverartmuseum.org
Clyfford Still Museum, 1250 Bannock St, Denver, CO 80204. clyffordstillmuseum.org
17h00 : Dans les entrailles de RiNo
Voir cette publication sur Instagram
Le River North Art District, dit RiNo, c’est Denver dans tout son enthousiasme créatif. Les entrepôts reconvertis s’ornent de fresques murales gigantesques, et la Denver Central Market réunit dans un bâtiment industriel des années 1920 une boulangerie artisanale, un poissonnier, un boucher, une pizzeria au feu de bois et un bar à cocktails. On s’y attarde, on mange sur place, on commande un verre au Curio Bar.
Pour l’étape suivante, les microbrasseries du quartier s’enchaînent : Ratio Beerworks, née dans le sillage de la scène punk locale en 2015, propose des bières créatives dans un vaste espace avec patio. Pour les amateurs de panorama, le rooftop Rook, perché au sommet du Catbird Hotel sur Walnut Street, offre une vue à 360 degrés sur la skyline et les montagnes.
Denver Central Market, 2669 Larimer St, Denver, CO 80205. denvercentralmarket.com
Ratio Beerworks, 2920 Larimer St, Denver, CO 80205. ratiobeerworks.com
Catbird Hotel / Rook Rooftop, 3770 Walnut St, Denver, CO 80205. catbirdhotel.com
21h00 : Soirée en trois temps
Voir cette publication sur Instagram
À quelques rues des brasseries de RiNo, Nocturne s’est installé en 2015 dans un entrepôt réhabilité de la 27e rue, et n’en est jamais reparti. Le jazz y est joué exclusivement, du mercredi au dimanche, par des musiciens de Denver en résidence plusieurs semaines d’affilée. Dans une salle aux hauts plafonds de bois d’origine et à l’acoustique soignée, on réserve une table pour un dîner en trois services : le menu tourne avec les saisons, les cocktails sont maîtrisés, la carte des vins surprend. Réservation fortement conseillée le week-end.
Nocturne Jazz & Supper Club, 1330 27th St, Denver, CO 80205. nocturnejazz.com
Dimanche
9h00 : Red Rocks, l’amphithéâtre dans la roche
Voir cette publication sur Instagram
À trente minutes du centre-ville, Red Rocks Park & Amphitheatre surgit d’un coup : deux formations de grès rouge de plus de cent mètres encadrent un amphithéâtre à ciel ouvert de 9 500 places, site naturel classé et scène musicale depuis les années 1940. On arrive tôt, avant les cars de touristes, quand les joggeurs montent les gradins et les photographes chassent la lumière rasante du matin. Le Trading Post Trail, une boucle balisée de 2,5 kilomètres, longe les parois rocheuses et offre des vues à couper le souffle sur les plaines du Colorado. À l’intérieur du site, un musée retrace l’histoire musicale du lieu, qui a accueilli U2, Jimi Hendrix et des dizaines d’autres. Un véritable monument.
Red Rocks Park & Amphitheatre, 18300 W Alameda Pkwy, Morrison, CO 80465. redrocksonline.com
14h00 : Cherry Creek, jardins et flânerie
Voir cette publication sur Instagram
De retour en ville, Cherry Creek s’impose comme le contrepoint élégant et verdoyant de RiNo. Dans ce quartier résidentiel huppé du sud-est, les galeries d’art jouxtent les librairies indépendantes et les boutiques locales dans un quadrillage de rues piétonnes agréables. On y flâne sans programme précis.
À quelques rues, les Denver Botanic Gardens déploient leurs dix hectares de jardins thématiques – roseraies, serres tropicales, jardin japonais – dans un silence qui tranche avec l’agitation du centre. Le dimanche, les familles et les joggers s’y croisent avec une nonchalance très locale. C’est l’endroit idéal pour souffler avant le dernier repas de ce week-end à Denver : on entre dans la grande serre, on s’attarde dans le jardin zen, et l’on ressort de l’autre côté avec le sentiment d’avoir changé de fuseau horaire.
Denver Botanic Gardens, 1007 York St, Denver, CO 80206. botanicgardens.org
19h : Alteño, l’hommage aux hauts plateaux
Voir cette publication sur Instagram
Le chef Johnny Curiel a ouvert Alteño en mars 2025 dans le Clayton Hotel de Cherry Creek – son quatrième restaurant en moins d’un an et demi, quelques mois après avoir décroché une étoile Michelin pour Alma Fonda Fina. La table rend hommage aux hauts plateaux de Jalisco, au Mexique natal du chef : cuisine au feu de bois, huîtres en ouverture, aguachile de thon bleu au citron et aux pommes, carne asada sur tortillas de maïs faites maison, et plus de soixante spiritueux d’agave à la carte. L’ambiance est festive sans être tonitruante. C’est le genre d’adresse que l’on regrette de n’avoir découverte que le dernier soir, et qui suffit à elle seule à planifier un second week-end à Denver.
Alteño, 249 Clayton St, Denver, CO 80206. altenorestaurant.com
Plus d’informations sur visitdenver.com
Lire aussi : 5 raisons de voyager à Chicago
Photo de Une : image Canva
