À Southampton, le géant – 344 mètres de long, 41 de large, 17 ponts et 2 691 passagers – largue ses amarres du quai Mayflower. Flash-back. C’était le nom du trois-mâts, 27 mètres de long pour 102 aventuriers qui, en 1620, fondèrent la première colonie du Nouveau Monde. Tout Américain se sent héritier de ces héros, et tout sujet de Sa Majesté Charles III admire ces ancêtres partis s’inventer une vie nouvelle. Les suivre relève du pèlerinage.
À 17 heures, trois traits de sirène, Queen Mary 2 file droit sur l’horizon. À bord, vertige garanti : 20 restaurants et bars, 37 ascenseurs, un théâtre de 1 000 places, cinq piscines, un cinéma, un spa, un casino, un night-club, une galerie d’art, une ribambelle de chaises longues alignées en extérieur, un restaurant (Britannia) sur deux ponts pour 1 347 couverts…
Expérience 360
L’ambiance toute britannique du navire ajoute au charme de l’expérience : langue de Shakespeare pour tout le monde, cérémonie du thé chaque jour à 15 h 30. Of course, le dîner exclut le jean, le short comme les baskets, et les messieurs sont priés de passer la jacket. Queen Mary 2 file pour six jours de navigation (5 864 kilomètres). S’il est possible de buller entre deux rêveries, d’autres se déchaînent : yoga dès l’aube, conférence sur les musées de New York, tournoi de Scrabble, piscine, cours de cuisine, shopping, pause au spa, visite de la galerie d’art, jogging du soir avant le dîner, jolie robe et diams, casino pour frissonner, promenade sous la lune…
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À 22,5 nœuds de vitesse de croisière (41,7 km/h), Queen Mary 2 trace sa route. Ne pas manquer ses moments précieux, à commencer par celui de la rencontre. C’est un devoir de Cunarder – ainsi se nomment les habitués de la compagnie. Le bar ou le restaurant devient alors leur grand oral : 15 000 cols sifflés à chaque traversée ! Tables à partager, parfois réservées aux duos amoureux, carte des cocktails (champagne compris) et convivialité parfaite grâce à cette prof de Californie, ce restaurateur écossais ou ces retraités de Miami.
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Smoking et robe de soirée
Confidences entre dames, bonnes blagues entre messieurs, échanges de mails en fin de repas. Au rayon nouveaux amis, QM2 assure. Ne surtout pas manquer les deux soirées de gala. Rendez-vous au restaurant à 19 heures tapantes. Pour les messieurs, smoking (pas de location à bord), au pire costume noir et nœud papillon. Les dames rivalisent de froufrous avec cascade de bijoux. Le commandant et son état-major en grand uniforme accueillent chaque hôte. Photo officielle, menu soigné, l’orchestre distille les mélodies du bonheur, les verres pétillent, que glissent les escarpins, qu’étincellent diams et regards énamourés, qu’une autre valse nous étourdisse, que jamais la soirée ne finisse !
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Et puis, rendez-vous pont 7, le seul (extérieur) libre de tout obstacle. Sur ses 550 mètres se succèdent la mamie à la canne, qui rythme ses petits pas sur les caprices du vent, les accros du jogging, sneakers high-tech, leggings fluo et moniteur cardiaque – ça ne rigole pas –, les couples marchant menottes soudées, une gazelle survolant le teck, une danseuse peut-être, des promeneurs insouciants. Spectacle permanent.
Annonce générale, le capitaine informe que le spectacle commence demain à 3 h 30. Queen Mary 2 glissera sous le pont Verrazzano. Les passagers se massent contre le bastingage. Là-bas brille la statue de la Liberté, les flashes crépitent. Sur la pointe de Manhattan, l’or et le bleu du petit jour rebondissent sur les gratte-ciel, la ville bourdonne, sans altérer le huis clos qui prend fin. Chaque passager épingle « sa » transat au revers de son émotion. C’est celle des initiés.
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Bon à savoir
Chaque soir, les pendules du bord sont reculées d’une heure et récupèrent ainsi les cinq heures de décalage entre l’Angleterre et New York. Les prises électriques du bateau sont au format anglais. Adaptateur indispensable. Un journal en français est posé chaque soir en cabine. Il détaille les activités du lendemain et intègre quatre pages d’actualités. La facture finale est libellée en dollars. Le pourboire n’est pas de mise, mais rien n’empêche de gratifier le personnel.
• Du 8 au 17 juin, Queen Mary 2 naviguera entre Le Havre et New York. À partir de 4 150 € par personne en cabine double avec balcon. Ce tarif comprend une nuit à New York et le vol Air France retour pour Paris.
• Du 5 au 12 septembre 2026, Queen Mary 2 embarquera à Southampton cinq membres de l’Académiede Marine pour donner des conférences durant la traversée. À partir de 4 280 € par personne en cabine double avec balcon. Acheminement depuis Paris jusqu’à Southampton et vol retour Air France compris.
• Autres départs depuis Southampton pour New York les 22 mai (promotion à 1 350 € par personne en cabine double avec balcon), 26 juin, 21 juillet, 4 août, 5 septembre. Acheminement depuis Paris et vol retour assurés. cunardfrance.fr
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Photo de Une : Cunard France
