S'abonner
kyoto

Kyoto, raconte-moi une histoire

Le Japon, sur les traces d’un grand Empire (3/4). « Ce que l’on appelle le beau n’est d’ordinaire qu’une sublimation des réalités de la vie. » Sous la plume de Jun’ichirō Tanizaki naît un Japon des traditions et de la contemplation, qui vit avec son entourage comme dans un éternel remerciement. L’œuvre de cet auteur à lire avant tout départ, Éloge de l’ombre (1933), dépeint l’harmonie entre la pénombre et la nuit indomptable qui a façonné l’Empire du Soleil-Levant, illustrant une culture de gratitude envers la beauté insufflée ainsi que la capacité de l’homme à la sublimer.

Que ce soit à travers la création de laques reflétant les soupes à la lueur d’une source de chaleur, l’utilisation du kintsugi pour magnifier le passé d’un objet sous faible luminosité ou simplement par l’observation des rues désertes sous le halo d’un lampadaire, chaque élément du quotidien invite à une réflexion sur l’essence de l’âme nipponne. Sur cette terre où la nature est sacrée et où les principes shintoïstes enseignent que tout élément possède une âme à respecter et à apprécier, une sensibilité particulière se révèle dans chaque acte et geste du quotidien. Cet archipel, porteur d’un sens profond de l’héritage, propulse tout visiteur au-delà de ses frontières, à la découverte d’un autre monde.

Jade Mahdavi

Ancienne ville impériale, Kyoto garde bien plus ses secrets que sa grande sœur Tokyo. Ses cultes ancrés depuis des centaines d’années lui octroient une forme d’impassibilité face aux mœurs de nos sociétés modernes. Son architecture plus classique et plus basse donne l’impression au visiteur d’être ramené dans le passé. Ici, pas de pollution lumineuse, pas de publicité ni de musique dans les rues comme dans la capitale.

Le mode de vie kyotoïte va à l’essentiel et prêche la simplicité derrière un certain mysticisme. Le silence permet de mieux s’imprégner de l’identité de la ville et d’essayer d’en comprendre l’âme. On le ressent par exemple lorsqu’on traverse Gion, le quartier des geishas.

Un endroit où, la nuit, lorsque seuls demeurent les habitants et les habitués, on peut essayer d’imaginer ce que renferment les grandes portes en bois cachées derrière des rideaux ou ce qu’ont d’envoûtant les bars camouflés sous une lumière tamisée. Tout est suggéré, rien n’est su. Kyoto est une ville de pure déambulation et de création de mythes.

Lire aussi : Nos bonnes adresses au Japon

Les légendes de Kyoto

Dans cette métropole où l’on s’invente la vie des autres et tente de deviner des histoires, certains ont créé une légende. Kōchō Nishimura, sculpteur et restaurateur d’œuvres d’art est, dans le courant du XXe siècle, devenu le moine en chef du temple Otagi Nenbutsu-ji, à ce moment-là presque totalement à l’abandon.

Seuls quelques vestiges du VIIIe siècle subsistaient encore tant bien que mal. Lorsque le moine sculpteur a repris ce lieu de culte, ce fut une transformation historique, à l’image d’un phénix renaissant de ses cendres. Dans l’enceinte du lieu ont été positionnées des centaines de sculptures de rakan.

Si ces fidèles et fervents disciples de Bouddha sont souvent représentés par de simples pierres enterrées dans le sol, Kōchō Nishimura, lui, n’en a pas fait de même. Profitant de son expertise du travail de la pierre, il a enseigné à des volontaires les rudiments de la sculpture afin que chacun puisse créer son propre rakan.

Lire aussi : Naoshima et Teshima, les îles-musées

Un lieu de contes et de secrets

Grâce à cela, lors de la rénovation du temple dans les années 1980, des amateurs venus de tout le Japon ont façonné à ces disciples mille nouveaux visages et corps. Certains rient, d’autres grimacent, l’un tient un enfant tandis qu’un autre enlace son voisin. Peut-être une allégorie de la préfecture mystique qu’est Kyoto, un lieu de contes et de secrets.

Tous les songes et réflexions sont également permis lorsqu’on se balade sur le chemin de la Philosophie. Longeant un petit cours d’eau bordé de cerisiers, on marche du nord au sud de la cité en se laissant éveiller par les éléments du paysage environnant.

Vieilles baraques en bois aux volets entrouverts, pollens volant au vent, brise douce qui sublime le chant des oiseaux, on laisse libre cours à son imagination pour visualiser la signification de tout ce décor. Après tout, l’endroit ne porte pas ce joli nom pour rien. Si l’on ne se raconte pas d’histoires maintenant, quand le fera-t-on ?

Lire aussi : Tokyo, balade dans une métropole tentaculaire

Photo de Une : Kyoto, le temple Daigo-ji © Kholl Khr Maxime

Article initialement publié le 7 juin 2024, mis à jour le 9 avril 2025.

Partager cet article

A lire aussi
restaurants festifs alpes

Le top 7 des restaurants festifs dans les Alpes françaises

Des tables qui se transforment en pistes de danse, des DJ sets en altitude et des dîners qui finissent très tard : les restaurants festifs des Alpes françaises n’ont jamais été aussi bouillants. De Courchevel à Megève en passant par Val-d’Isère, tour d’horizon des spots incontournables où gastronomie rime avec fête et après-ski survolté.

nice en hiver

Escapade hivernale sous le soleil niçois

L’hiver et le froid paraissent loin, bien loin sur la promenade des Anglais. Pour contrer le blues hivernal, Infrarouge a passé un week-end à Nice et vous emmène découvrir ses meilleures adresses.

hôtels de luxe alpes

Le top 10 des hôtels de luxe dans les Alpes

Dans les Alpes, le design s’élève au rang d’art de vivre. Des refuges intimistes aux chalets futuristes, les plus grands architectes réinventent l’expérience de l’altitude à coups de matériaux nobles, de volumes sculptés et de vues hypnotiques. De Megève à Val-d’Isère, voici notre top 10 des hôtels de luxe où la montagne devient un décor haute couture.

week-end à édimbourg

48 heures à Édimbourg

Si Londres est souvent la référence pour un séjour en terres britanniques, Édimbourg propose une échappée dans une autre époque. À deux heures d’avion de Paris ou 4h30 en train depuis Londres, la ville révèle un charme particulier à toutes les saisons (mais couvrez-vous bien l’hiver !). Visite guidée.