Au fond de la pizzeria Pizi, dans le 1er arrondissement, il y a un rideau. Puis un escalier dans la pénombre. Enfin, à l’étage, un bar qui n’existe officiellement nulle part (aucune enseigne, aucun signe extérieur) et qui pourtant tourne déjà à plein régime entre initiés. Bienvenue chez Blitz Society, version nocturne et clandestine du bar d’échecs.
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L’adresse ouvre à 18 heures et ferme à 2 heures du matin. Le décor, signé Katz Architecture Studio, joue la carte du contraste assumé : de l’inox brossé, avec des luminaires vintage et une moquette léopard. Feutré, presque théâtral. Une cinquantaine de personnes peuvent s’y retrouver autour d’un grand bar central et de tables d’échecs sur-mesure – joueurs confirmés, débutants complets, Parisiens, touristes, peu importe. La règle est simple : on ne demande pas le niveau, on joue. En fond sonore, DJ Gregory mixe des titres des années 80, 90 et 2000. Les parties de Blitz s’enchaînent, les conversations démarrent.
L’histoire d’une obsession d’enfance devenue lieu de vie
Blitz Society est né d’une idée portée par deux cousins initiés aux échecs dès l’enfance, qui ont fini par mettre le doigt sur un paradoxe : à l’heure où le jeu explose en ligne, il n’existait toujours pas à Paris d’endroit physique pour retrouver cette intensité-là, cette convivialité de l’échiquier réel. Leur première adresse, rue du Sabot dans le 6e, a posé les bases du concept : un lieu où les parties ne s’arrêtent pas sur le plateau, mais se prolongent en conversations, analyses, débats.
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Ce que les joueurs appellent le kibitz (comprendre commenter la partie en cours) y est presque aussi important que la partie elle-même. L’équipe s’est aussi entourée de Vincent Riff, Maître FIDE et l’un des entraîneurs les plus respectés de la scène échiquéenne francophone, ancien sélectionneur de l’équipe nationale suisse et de l’équipe de France des jeunes.
L’influence revendiquée ? New York, ses tables d’échecs dans les parcs, ses parties commentées et théâtrales, et surtout sa culture des bars cachés. Blitz Society transpose tout ça dans une nuit parisienne. On n’avait pas vu venir le fait qu’une partie d’échecs pouvait être aussi une bonne excuse pour sortir.
Blitz Society, à l’étage de la pizzeria Pizi, 58 rue Jean Jacques Rousseau, 75001 Paris. Ouvert de 18h à 2h du matin. Plus d’informations sur blitzsociety.fr
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Photo de Une : © Jerusalemi
