Il y a des lieux que l’on acquiert… Et d’autres que l’on révèle. Depuis 25 ans à La Commanderie de Peyrassol, l’histoire écrite par Philippe Austruy raconte moins une acquisition qu’une transformation : celle d’un domaine viticole devenu une destination œnotouristique majeure, où vignoble, art contemporain et gastronomie composent un art de vivre au cœur de la Provence.
Bien avant l’achat, il y a un imaginaire, celui de l’enfance. « J’avais des rêves, pas des ambitions », confie-t-il. Parmi eux, celui d’avoir des vignes. D’abord tourné vers Bordeaux, il ne trouve pas d’écho : trop cher, trop figé, ou dépourvu d’un critère essentiel – la beauté. Puis survient la découverte de la Commanderie de Peyrassol, fondée au XIIIe siècle par l’Ordre des Templiers. Le coup de cœur est immédiat : « C’était une belle endormie. Et moi, je voulais la réveiller. »
Les premières années sont celles d’un chantier d’ampleur : caveau, bastide, toitures, restanques… tout est repensé dans le respect de l’esprit du lieu. Son neveu, Alban Cacaret, le rejoint dans l’aventure. Les vignes sont replantées, une nouvelle cave construite, la bastide restaurée et agrandie avec retenue. Les architectures contemporaines assument leur présence face aux bâtiments historiques : « Je voulais un équilibre entre authenticité et création, avec l’impression que tout a toujours été là. »
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Quand l’art s’invente dans les paysages
À cette vision s’ajoute, presque par hasard, l’art contemporain. Collectionneur depuis les années 1970, Philippe Austruy n’envisage pas d’emblée d’exposer sur le domaine.
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Une première sculpture, puis une autre, et l’évidence s’impose. Les œuvres investissent paysages et bâtiments : « Ce ne sont pas des objets que j’expose, ce sont des émotions que je partage. » La collection s’enrichit d’artistes majeurs – Daniel Buren, Jean Dubuffet, Niki de Saint Phalle, Dan Graham, Carsten Höller, Bertrand Lavier, Richard Long – et se déploie dans un parc de sculptures repensé, accompagné de nouveaux espaces d’exposition.
Pour célébrer les 25 ans du domaine, un parcours entièrement renouvelé donne à voir la collection de Philippe Austruy, forte d’environ 500 œuvres, dont une large part est présentée in situ. Trois séquences structurent la visite : l’Antichambre, première approche d’une dizaine de pièces emblématiques, dont François-Xavier Lalanne ; un nouvel accrochage au Centre d’art réunissant une quarantaine d’œuvres, de Frank Stella, Robert Rauschenberg ou Olga de Amaral ; enfin, une visite guidée dévoilant pour la première fois une partie des réserves, avec près de 80 pièces rarement exposées, parmi lesquelles des œuvres majeures en peinture, sculpture et photographie.
Jusqu’au 30 septembre. peyrassol.com
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Photo de Une : © C. Goussard
