Et de six ! Après Courchevel, les Maldives, Saint-Barth, Saint-Tropez et Paris, Cheval Blanc s’installe aux Seychelles. L’enseigne hôtelière du groupe LVMH ambitionne, ici comme ailleurs, d’offrir des séjours précieux dignes du grand chic de sa fratrie – aux côtés de Dior, Dom Pérignon, Tiffany, Berluti, Bvlgari, Givenchy, etc.
Sur l’île de Mahé, la Maison déploie 52 clefs : 24 sur la plage d’Anse Intendance (intimité assurée par de hautes haies végétales) et 28 à flanc de colline, avec vue grand large sur l’océan. L’architecte Jean-Michel Gathy (les trois piscines de 50 mètres chacune qui coiffent Marina Bay Sands à Singapour, c’est lui ; le chicissime hôtel Aman Venice, aussi) a misé sur le verre et le blanc, deux rehausseurs de lumière. Bien vu. Il le confie : « J’aime le glamour, le grandiose. » Démonstration au Cheval Blanc Seychelles.
« La mélodie de nos songes » au Cheval Blanc Seychelles
Chaque habitation couvre au moins 220 m², avec façade intégralement vitrée. Le majordome ouvre la porte. Il veillera sur ses hôtes en exauçant la moindre de leurs demandes : buggy dans la minute pour filer sur le domaine, service en chambre, envie de cocktails ou de caviar, voiture à louer, excursion…
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L’enchantement commence dès le salon, où prévoir un dîner les yeux dans les yeux. Ah, le coin bureau a toutes les prises nécessaires pour recharger les jouets des modernes explorateurs. Suit la chambre : lit géant et draps brodés d’un aimable « Jolis rêves ». S’ouvre alors un dressing à ravir les belles du jour, avec alcôve de maquillage et miroir de star. Quant à la salle de bains, chacun sa vasque : elle intègre une baignoire pour deux et une douche à l’italienne avec banc pour chanter sous la pluie.
Ajouter le mobilier design de bois blanchi et de cuir souple, deux grands écrans (plusieurs chaînes françaises au menu) et une tête de lit arty, textile multicolore signé du Malgache Joël Andrianomearisoa : « Un souffle du temps sur la mélodie de nos songes. » Touchant.
Chauffe la Platinium
Tirer alors la baie vitrée pour un KO visuel garanti : voici la terrasse plein ciel des habitations noyées dans la jungle. Une pergola abrite le petit déjeuner des matins calmes. Surtout, le solarium et la piscine à débordement (12,50 mètres de long) donnent sens au privilège de la bonne fortune.
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Certes, ces merveilles du Cheval Blanc Seychelles ont un prix, mais quelle extase : entre 2 000 et 3 000 € la nuit pour deux. Petits déjeuners et accès aux quatre piscines communes, à la salle de gym dernier cri, aux terrains de tennis et de padel ainsi qu’à l’original simulateur de vague pour surfeurs impatients compris. Ouf. Ajouter les repas, les boissons, le spa et d’éventuelles excursions. Chauffe la Platinum ! Alors, suggérons d’ajouter à l’enchantement de menues contributions amies : un sac de plage version toile du Lady Dior, des chaussons Berluti, un bonnet de bain griffé Kenzo, un tee-shirt de nuit aux couleurs du PFC…
Coquillages chauds
Cheval Blanc Seychelles séduit une clientèle qui savoure le privilège de ne plus devoir compter, en confiant sa pause au maître des harmonies. Couples d’Européens, trentenaires en vacances ou quinquas en célébration, familles avec nounou (exceptionnel espace de 1 500 m² dédié aux 3-12 ans avec animatrices spécialisées), people en planque, jeunes Émiratis avec influenceuse sensible aux amabilités fiscales du Golfe, Indiens venus en voisins…
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Le spa Guerlain les convainc vite de leur perspicacité. Salon d’accueil tapissé des flacons du parfumeur, soins assurés par d’expertes menottes balinaises à l’aide de coquillages chauds (une exclusivité), promesse de lâcher-prise et d’abandon à de douces béatitudes.
Saveurs et signatures du Cheval Blanc Seychelles
Cinq restaurants ajoutent leur argument. Sur la plage, Sula joue la simplicité avec des salades pimpantes et des recettes créoles. Le White affiche l’international, hamburgers compris – la Gen Z adore. Mizumi sert les délicatesses japonaises : avant d’opter pour la salade de palmiste, les sushis et les tempuras, ouvrir le coffre à pashminas pour épaules délicates ou la boîte de lunettes de vue (six paires, dioptrie 1 à 3) !
Au Vivamento règne la bellissima audace (carpaccio de gambas et caviar) de Stefania Concialdi, reine de la cuisson al dente de ses pâtes. Enfin, Le 1947, la table gastronomique, tient son nom de l’exceptionnel millésime du Cheval Blanc grand cru, fierté de LVMH. Le chef, Nicolas Nguyen, calque sa fantaisie sur ses trouvailles du marché et le retour de ses amis pêcheurs. Menu fixe à 400 €, semé de solides références françaises : escargots de Bourgogne en tartelette, poisson et caviar, joue de bœuf confite, foie gras et truffe…
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Envie de nectar ? Le jeune et virevoltant sommelier, Alexis Parnalland, veille sur son coffre-fort garni de Petrus et, bien entendu, de Cheval Blanc (8 000 € la bouteille). Il avoue en déboucher plusieurs flacons chaque semaine… Pas de panique, la cave compte 530 références, dont certaines parfaitement accessibles.
Canneliers, takamakas, badaniers
De ce cocon d’absolue félicité, il est évidemment difficile de s’extirper. Mais la beauté des Seychelles frappe à la grille. En lui-même, le domaine Cheval Blanc Seychelles – 22 hectares de jungle tropicale à flanc d’élévation – raconte l’île de Mahé telle qu’elle surgit devant ses découvreurs (Vasco de Gama en 1503, Lazare Picault en 1742). Terre, terre ! Une élévation émeraude et noire, couverte de canneliers, takamakas, badianiers et flamboyants si hauts qu’ils en cachent le ciel, si serrés qu’on se glisse entre leurs troncs lardés d’orchidées sauvages et d’énormes blocs de granit sombre, sculptés et polis par le temps, la pluie et le vent. Magnifique.
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Entre colline et plage (longue de 700 mètres, déserte), un terrain plat est volontairement laissé en son jus : plans d’eau, nénuphars, ibis en veille, grenouilles, tapis de lotus et tortues pataudes. Gardien de ce temple érigé à la puissance des éléments, un banian centenaire pose en majesté devant le lobby de la maison.
Cocotiers penchés sur le lagon turquoise
Si l’envie d’en voir un peu plus s’impose, oublier les 114 autres îles de l’archipel – on reviendra. Suivre la route côtière qui fait le tour de Mahé (105 000 âmes sur les 121 000 que compte le pays). Elle longe une plagette bordée de cocotiers penchés sur le lagon turquoise. Vite, un selfie ! Un village, trois bicoques, une épicerie qui vend tout, une petite église (82 % de catholiques), un banc où les messieurs refont le monde, SeyBrew à la main – prière de la siffler au goulot.
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Les bambins rentrent de l’école, uniformes et robes impeccablement repassés, les pêcheurs jettent leurs barcasses sur le sable, leurs dames veillent de loin, panier tressé vite garni de jobfish et de bourgeois qu’elles vont vendre au bord de la route. Embouteillage, papotages, l’autocar s’impatiente, claquage de bises et tapes dans le dos, rigolades… La vie, quoi.
Palais des Mille et Une Nuits
Prolonger sur la route de La Misère. Cette transversale grimpe un des sommets de l’île en tourbillonnant de ravines profondes en murs de manguiers et d’albizias. Son faîte (450 mètres) raconte un destin singulier. Au temps de l’esclavage, il servait de refuge aux fuyards, les Marrons. Un abri de feuilles, trois patates, l’eau de pluie… la liberté n’a pas de prix.
Plus tard, les colons en prirent possession, trouvant sous la varangue une relative fraîcheur au sein de domaines magnifiquement fleuris. Plus récemment, c’est sur cette même La Misère qu’un émir du Golfe jeta son dévolu pour construire son palais des Mille et Une Nuits. Aux Seychelles, l’histoire a de la malice.
Roussettes et gygis
Retour sur la terrasse de son habitation, pieds nus sur le teck. La piscine se fait miroir des bleus de l’aube ou des ors d’une soirée en amoureux. Une roussette dodue flâne, des flèches blanches suivent – ce sont des gygis. Un paille-en-queue joue les curieux, le ciel en redemande. L’imagination vagabonde sur le fil de l’horizon, inventant les ailleurs et les frissons qui poussent à la déraison. Cheval Blanc gagne son pari. Les Seychelles aussi.
Comment y aller
Pas de vol direct entre la France et les Seychelles. Escale à Dubaï, par exemple, avec Emirates qui assure plusieurs vols quotidiens entre Paris ou Nice et Mahé. Vol (escale incluse) d’environ douze heures. À partir de 900 € l’aller-retour en classe économique et 4 700 € en affaires (tarifs indicatifs).
Infos pratiques
Pas de visa pour les Français, mais obligation de présenter une « autorisation de voyage » à remplir sur seychelles.govtas.com (entre 10 et 70 € selon l’urgence de la demande). Quand il est midi aux Seychelles, il est 14 h en France (été) et 15 h (hiver). L’euro s’échange contre 17,50 roupies seychelloises. Meilleure saison : l’été austral, de novembre à mai.
Séjourner au Cheval Blanc Seychelles
Kuoni propose un forfait de sept nuits au Cheval Blanc Seychelles, à partir de 7 440 € par personne en villa, vols depuis Paris et petits déjeuners compris. kuoni.fr
Dans les restaurants, excepté Le 1947 (menu fixe à 400 €), compter environ 20 € pour les entrées et 30 € pour les plats. Boissons en sus. Spa Guerlain : 180 € le soin signature de 90 minutes.
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Photo de Une : Cheval Blanc Seychelles
