Un Rolleiflex à la main, la lumière rasante des vignes dans l’objectif, et le regard de Robert Doisneau, le plus tendre de la photographie française du XXe siècle, posé pour une fois loin des trottoirs parisiens qui ont fait sa légende. Voilà le point de départ d’une histoire restée dans l’ombre pendant plus de soixante ans, avant de refaire surface à quelques mètres de la Maison historique de Rémy Martin, à Cognac.
En 1961, André Renaud, alors dirigeant de la Maison Rémy Martin, confie à Robert Doisneau un reportage sur mesure. De ce dialogue entre deux amoureux d’authenticité naîtra, en 1962, un livre photographique accompagné des textes de la poétesse Louise de Vilmorin. La même année, André Renaud confie à la sculptrice Clara Quien la réinterprétation du Centaure, emblème historique de la Maison. Un triptyque artistique pensé pour faire dialoguer patrimoine, création et savoir-faire.
Un rendez-vous entre deux célébrations
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Soixante-cinq ans plus tard, 65 tirages issus de ce reportage (un pour chaque année écoulée) sortent enfin des archives pour être présentés au public, à partir du 18 septembre et pendant un an. Sur ces clichés, Robert Doisneau troque les scènes de rue contre les paysages charentais, les métiers du cognac et le quotidien qui gravite autour de la Maison. Un terrain de jeu différent, certes, mais l’écriture est la même : celle d’un humaniste qui saisit gestes, visages et lieux avec une poésie intacte.
« Soixante-cinq ans après leur réalisation, ces photographies conservent toute leur puissance », résume Amaury Vinclet, directeur général de Rémy Martin, qui y voit une manière de faire rayonner le cognac, en France comme à l’international.
L’exposition « Robert Doisneau et Rémy Martin : regard sur le cognac » ouvre ses portes le 18 septembre à 18h00, à l’occasion des Apéritifs du Patrimoine, en prélude aux Journées européennes du patrimoine. Elle s’inscrit aussi dans les célébrations du bicentenaire de la photographie qui rythment l’année 2026 en France. Dans son sillage, Rémy Martin lance le concours « Nouveaux regards sur Rémy Martin », ouvert aux photographes amateurs et professionnels du monde entier, invités à poser à leur tour leur objectif sur la Maison et son terroir. De quoi donner une suite, soixante-cinq ans après, au dialogue entamé par Robert Doisneau et André Renaud.
Exposition « Robert Doisneau et Rémy Martin : regard sur le cognac », du 18 septembre 2026 à l’été 2027, Maison Rémy Martin, 20 rue de la Société vinicole, 16100 Cognac. Réservations : visitesremymartin.com ou au +33 (0)5 45 35 76 66. Entrée gratuite pendant les Journées européennes du patrimoine, vendredi 18 septembre de 18h00 à 21h30 (Apéritifs du Patrimoine, cocktails dès 8 €, planches dès 9 €), samedi 19 et dimanche 20 septembre de 10h00 à 13h00 et de 14h00 à 18h00. Puis à partir du 23 septembre, du mercredi au samedi, de 11h00 à 13h00 et de 14h00 à 18h00. Tarifs : entrée seule 10 € / billet couplé avec la Maison historique 40 €.
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Photo de Une : © Robert Doisneau Conception graphique Studioburo
